VISA PARALYMPIC WORLD CUP 2006: evento sempre più grande e coinvolgente

Milano, 28 Aprile 2006

Più atleti, più medaglie e più emozione, queste le migliori parole per descrivere la seconda edizione della Visa Paralympic World Cup, che si terrà a Manchester dal 1 al 7 maggio.

I migliori atleti disabili del mondo saranno in città per una settimana di competizioni di altissimo livello nelle discipline di atletica, nuoto, ciclismo su pista e basket su sedia a rotelle.

La prima edizione della Visa Paralympic World Cup si è svolta dal 12 al 15 maggio 2005 a Manchester e ha visto la partecipazione di 334 gli atleti provenienti da 44 paesi, che hanno gareggiato per conquistare 155 medaglie durante i quattro giorni dell’evento.

Nel 2006, il numero dei partecipanti è aumentato a 360 atleti (provenienti da 40 Paesi), così come sono aumentati i giorni della durata dell’evento, 7 in tutto, e il numero delle medaglie in palio (in tutto 179).

La Visa Paralympic World Cup sarà l’evento principale di 10 giorni celebrativi dedicati allo Sport Paralimpico a Manchester: si inizia con il Paralympic Day previsto per venerdì 28 aprile presso l’Albert Square (un giorno di prova per una sessione di ciclismo, atletica e basket su sedia a rotelle) e si conclude con l’evento di atletica della Visa Paralympic World Cup, presso la Regional Arena di Manchester, domenica 7 maggio.

Il velodromo di Manchester ospiterà alcuni scontri storici di basket su sedia a rotelle dal 1 al 4 maggio. Si prevedono scintille per la gara maschile con le squadre del Canada, dell’Australia e della Gran Bretagna – vincitrici delle medaglie ai Giochi Paralimpici di Atene 2004 – tutte e tre coinvolte. La squadra femminile cinese, dal canto suo, è impegnata in un’ eccezionale trasferta oltremare per gareggiare nella competizione femminile contro Gran Bretagna, Spagna e Messico.

Dieci record mondiali di ciclismo sono stati realizzati lo scorso anno presso il velodromo, ci si aspetta quindi lo stesso venerdì 5 maggio. Aileen McGlynn e Darren Kenny, medaglie d’oro Paralimpiche della Gran Bretagna nel 2004, sono solo due dei grandi nomi che parteciperanno per difendere il titolo della Paralympic World Cup, conquistato l’ultimo anno.

La sensazionale nuotatrice sudafricana Natalie Du Toit ritornerà all’Aquatics Centre di Manchester sabato 6 maggio. Lo scorso anno ha stupito in vasca conquistando quattro record mondiali e tre medaglie d’oro.

I campioni Paralimpici di Atene 2004, Danny Crates e Tanni Grey-Thompson per la Gran Bretagna, Chantal Petitclerc per il Canada e lo sprinter Oscar Pistorius per il Sud Africa ritorneranno in pista alla Regional Arena di Manchester per la gara di atletica, domenica 7 maggio. Si preannuncia una finale all’altezza di una grande settimana di gare.

La Visa Paralympic World Cup è nata con lo scopo di realizzare un evento multi disciplinare a livello mondiale per atleti disabili. L’evento offre a questi atleti maggiori opportunità di gareggiare con i rispettivi avversari internazionali, prima dei quattro anni che separano un’edizione delle Paralimpadi dall’altra conferisce un’importante visibilità ai migliori atleti disabili a livello mondiale.

Phil Lane, Presidente della British Paralympic Association ha dichiarato:

“La prima edizione della Visa Paralympic World Cup nel 2005 ha avuto grande successo e sono certo che le competizioni di quest’anno saranno ancora migliori. Il fatto che quest’anno arriverà a Manchester un numero ancor maggiore di atleti Paralimpici dimostra quanto sia importante questo evento per l’elite degli sportivi disabili di tutto il mondo. Non c’è dubbio che durante i sette giorni di gare, assisteremo a performance eccezionali, che ci auguriamo possano essere d’ispirazione per la futura generazione di atleti Paralimpici, sia in Gran Bretagna sia all’estero”.

Greg Twitcher, Vice President di Visa UK ha dichiarato:

“In seguito al grande successo della prima Visa Paralympic World Cup, non vediamo l’ora di assistere all’evento di quest’anno che ci immaginiamo ancor più emozionante. In qualità di supporter principale a livello mondiale dello sport Paralimpico, Visa crede che questo evento eccezionale e unico nel suo genere, contribuirà moltissimo ad accrescere la visibilità dello Sport Disabile in tutto il mondo”.

L’evento ancora una volta sarà trasmesso da BBC Sport, con l’atletica in diretta domenica 7 maggio. I momenti salienti degli eventi verranno inoltre trasmessi in più di 150 paesi in tutto il mondo.

Sir Philip Craven, Presidente del Comitato Paralimpico Internazionale ha detto:

"Viviamo con trepidazione l’arrivo di questo evento. L’IPC è felice di sapere che la BBC ha deciso di coprire l’evento ad un nuovo livello, includendo alcune dirette. La trasmissione degli eventi darà modo alle persone che non hanno l’occasione di assistere alle gare dal vivo, di poterle seguire almeno in televisione. Sono certo che i migliori atleti che saranno a Manchester vi ispireranno e vi stupiranno. Non perdete l’occasione di vedere gli atleti Paralimpici in azione.”

Dave Gordon, Responsabile dei principali eventi per BBC Sport ha detto:

“La Visa Paralympic World Cup è al centro dell’impegno della BBC nei confronti dello Sport Disabile che ancora una volta verrà ampiamente ospitato dai canali televisivi, radiofonici e on-line della BBC. Quest’anno, inoltre, la copertura televisiva avrà un nuovo livello, dal momento che la produzione trasmetterà la diretta della giornata conclusiva su BBC 2 Sunday Grandstand”.

Visa Paralympic World Cup è presentata dalla British Paralympic Association. Sarà inoltre supportata dall’IPC, Visa, BBC, UK Sport, Consiglio Comunale di Manchester e dall’Agenzia di Sviluppo Regionale del Nordest (NWDA).

John Scott, Direttore Internazionale di UK Sport ha dichiarato:

"UK Sport ha il piacere di supportare ancora la Visa Paralympic World Cup, considerato l’evento più importante dell’anno a livello mondiale per atleti disabili, con un contributo di circa £250,000 provenienti dal nostro World Class Events Programme. Supportare, partecipare e coordinare il lancio degli eventi Paralimpici in casa è una priorità strategica per il Team UK Sport’s Major Events, inoltre ospitare eventi come questo fa parte integrante della preparazione ai Giochi che ospiteremo in casa nel 2012”.

“Questa rappresenta una fantastica opportunità per gli atleti britannici e non vediamo l’ora di assistere alle gare che impegneranno i migliori atleti britannici contro i migliori del resto del mondo, dal momento che i siti di gara di Manchester saranno mostrati ad un pubblico internazionale".

Il Consigliere Mark Hackett, Membro del comitato esecutivo per la cultura e il tempo libero presso il Consiglio Comunale di Manchester, ha dichiarato:

"Siamo felici di ospitare ancora una volta la Visa Paralympic World Cup che si basa sull’eredità sportiva dei XVII Giochi del Commonwealth. Gli abitanti di Manchester hanno una passione per lo sport e la Visa Paralympic World Cup è un altro grande evento di livello internazionale nella nostra città: darà agli atleti Paralimpici l’opportunità di gareggiare in impianti al top della condizione e i visitatori potranno vivere un’emozionante settimana di competizioni internazionali”.

Peter Mearns, Direttore Marketing della NWDA, ha commentato:

"Dopo il successo della prima edizione della Visa Paralympic World Cup nel 2005, è con grande piacere che diamo nuovamente il benvenuto a questo importante nuovo appuntamento del calendario sportivo.

“La NWDA è orgogliosa di essere associata a questo evento emozionante, che farà da vetrina internazionale al Nordest d’Inghilterra e che porterà inoltre un importante contributo per l’economia del territorio.”