Coppa del Mondo di Rugby 2007: Visa presenta il programma Visa Rugby Legends

Le Visa Rugby Legends hanno identificato come momento più significativo della storia della Coppa del Mondo di Rugby la presenza di Nelson Mandela alla finale del 1995

PARIGI, Francia, 16 Novembre 2006

Visa International ha reso noti oggi i nomi dei cinque giocatori di rugby che formano le Visa Rugby Legends. Si tratta di alcuni dei più famosi giocatori al mondo: Zinzan Brooke (Nuova Zelanda), John Eales (Australia), Martin Johnson (Inghilterra), Philippe Sella (Francia) e Joel Stransky (Sud Africa). Questi giocatori saranno i portavoce ufficiali del programma di sponsorizzazione di Visa per la Coppa del Mondo di Rugby 2007. Nel novembre del 2005 Visa ha infatti rinnovato il suo decennale accordo di partnership con la Coppa del Mondo di Rugby, confermando il ruolo di Partner Mondiale Ufficiale e di servizio di pagamento ufficiale della Coppa del mondo di Rugby 2007.

“Questi cinque campioni incarnano la passione e il vero spirito del gioco del rugby. Sono in contatto ovunque con i loro fan che sono stati testimoni delle loro doti atletiche, delle capacità di giocare su livelli di assoluta eccellenza e del loro spirito sportivo nel momento più alto dello sport: la Coppa del Mondo di Rugby” ha dichiarato Tom Shepard, Executive Vice President, International Marketing, Partnerships and Sponsorship, Visa International. La loro capacità di leadership, le loro qualità e la loro eccellenza sul campo e fuori dal campo, sono gli stessi valori perseguiti anche da Visa. Lavorando insieme a noi potranno condividere le loro percezioni, la loro passione e i loro ideali con i fan di rugby di tutto il mondo”.

La sponsorizzazione della Coppa del Mondo di Rugby fornisce a Visa una grande piattaforma globale di marketing, permettendole di raggiungere alcuni dei suoi mercati principali in tutto il mondo. Come portavoce di Visa, le Visa Rugby Legends avranno visibilità in una serie di attività promozionali rivolte ai titolari di carta e ai commercianti. Ciascuno di loro sarà coinvolto in una serie di programmi di marketing, che includono le attività di comunicazione dirette ai 20.000 istituti finanziari soci e gli annunci pubblicitari tv e stampa.

Le Visa Rugby Legends saranno protagoniste di una serie di attività online che daranno la possibilità ai tifosi di rugby di interagire con loro. Tra questi un forum online in cui i giocatori affronteranno temi di interesse della rugby community invitando i fan a partecipare.

In occasione della presentazione delle Visa Rugby Legends a Parigi, i giocatori hanno votato quello che, a loro avviso, è stato il momento più significativo dei venti anni di storia della Coppa del Mondo di Rugby. All’unanimità questi campioni hanno identificato questo momento con la presenza di Nelson Mandela, con indosso una maglia di rugby del Sud Africa, alla finale di Coppa del Mondo di Rugby del 1995.

Questo momento testimonia come lo sport possa superare le avversità e unire le diverse comunità. La presenza di Nelson Mandela ha facilitato l’unificazione di una nazione di recente costituzione democratica e ha innalzato il profilo della Coppa del Mondo di Rugby a livello mondiale. Come ha affermato Joel Stransky “La Coppa del Mondo 1995 è stato più di un campionato di rugby per il Sud Africa, è stato un processo di unificazione di un paese democratico, sorretto da una nazione che si è stretta intorno alla squadra di rugby e le ha dato sostegno. Madiba (Nelson Mandela) indossando la maglia della nazionale sudafricana è stato l’artefice di questo processo”.

Allo stesso modo la pensa John Eales che ha detto “Ogni altro momento risulta insignificante se paragonato al momento in cui Mandela è apparso indossando la maglia degli Springbok, e quando il Sud Africa ha vinto la finale è stato evidente come lo sport possa essere una leva per unire i popoli”.

I cinque atleti Visa Rugby Legends hanno una notevole esperienza nella Coppa del Mondo di Rugby: insieme infatti raggiungono il numero impressionante di 361 presenze collezionate con le rispettive nazionali, di cui 61 in 13 edizioni di Coppa del Mondo. Nei prossimi mesi questi atleti prenderanno parte alla programmazione di trasmissioni televisive webcast e podcast durante le quali parleranno dei loro ricordi più belli sulla Coppa del Mondo e commenteranno i momenti salienti delle precedenti edizioni della Coppa del Mondo di Rugby.

Zinzan Brooke ha fatto parte della gloriosa squadra degli All Blacks (Nuova Zelanda), che ha vinto in casa la prima edizione della Coppa del Mondo nel 1987. È conosciuto come uno dei più grandi giocatori di tutti i tempi, con un mix unico di capacità nel ruolo di avanti e di trequarti che lo differenzia da molti altri atleti. I suoi 17 test tries per gli All Blacks sono stati un record per un avanti.

John Eales ha capitanato la squadra dell’Australia (Wallabies) portandola alla vittoria della Coppa del Mondo del 1999 in Galles, dopo aver fatto parte anche della squadra dei Wallabies che vinse la Coppa del Mondo nel 1991 in Inghilterra. Nella sua carriera ha conseguito il record nel numero di presenze come capitano della squadra australiana e tutt’oggi detiene il record per il più alto punteggio nel ruolo di avanti.

Ex capitano della squadra dell’Inghilterra Martin Johnson è considerato uno dei più famosi giocatori di seconda linea e il più grande capitano della squadra inglese. Conosciuto per la sua forte leadership e il suo approccio pragmatico al gioco, ha portato l’Inghilterra a conquistare il Grande Slam e la Coppa del Mondo di Rugby 2003 in Inghilterra.

Philippe Sella ha raggiunto 111 presenze nella nazionale francese, un record mondiale al momento del suo ritiro dal rugby internazionale nel 1995. Philippe è uno dei pochi giocatori ad avere segnato una meta in ogni partita nella stessa stagione del torneo Cinque Nazioni.

Joel Stransky ha trascinato il Sud Africa alla vittoria alla Coppa del Mondo 1995 in Sud Africa. Nonostante non avesse mai tirato un drop a livello internazionale prima di quella gara, con una sua azione a tempo scaduto ha assicurato la vittoria del Sud Africa contro la Nuova Zelanda per 15 a 12.

Visa lavorerà insieme ai giocatori Visa Rugby Legends per divulgare la passione e lo spirito del rugby e per creare opportunità di business uniche e di grande visibilità per i propri soci e gli esercenti di tutto il mondo e per offrire ai titolari di carta sempre maggiori benefici.

Colin Grannell, executive vice president, Partnership Marketing Visa Europe ha concluso: “Sono felice che la Francia ospiti la Coppa del Mondo di Rugby 2007. E’ un vero onore avere i campioni Visa Rugby Legends provenienti da tutto il mondo per sostenerci nella promozione di questo evento sportivo con i nostri soci, titolari di carte ed esercenti non solo in Francia ma in tutti i paesi di Visa Europe”.

Visa ha sponsorizzato a livello regionale la Coppa del Mondo di Rugby nel 1995, dopodiché è diventata sponsor globale delle edizioni del 1999 e 2003.