Visa presenta i primi atleti che saranno ammessi alla Paralympic Hall of Fame, durante i Giochi Paralimpici Invernali di Torino 2006

Tre atleti Paralimpici, selezionati dal Comitato Paralimpico Internazionale, saranno ammessi durante la cerimonia del 9 marzo

Torino, Italia, 9 marzo 2006

Tre personalità di successo del Movimento Paralimpico, due atleti (un uomo e una donna) e un allenatore, saranno celebrati quali primi ammessi alla Paralympic Hall of Fame presentata da Visa. La storica cerimonia si e’ tenuta oggi alle ore 18:00 al Circolo Canottieri Armida prima dell’inaugurazione dei Giochi Paralimpici Invernali di Torino 2006, il 10 marzo.

I tre celebri personaggi ammessi – Annemie Schneider (Germania), Jouko Grip (Finlandia) e Ulla Renvall (Svezia) – sono stati selezionati dal Comitato Paralimpico Internazionale (IPC) e dal Consiglio Direttivo dell’IPC sulla base dei risultati sportivi conseguiti, del fair play dimostrato e della partecipazione a favore della comunità.

“Visa è orgogliosa di essere uno dei partner fondatori della Paralympic Hall of Fame. È il primo e unico esempio di evento pensato per promuovere la diffusione dei risultati conseguiti dagli atleti e dagli allenatori disabili e per aiutare il pubblico di tutto il mondo a comprendere che le persone disabili hanno la stessa opportunita’ di esprimere il proprio potenziale”, ha dichiarato Tom Shepard, Executive Vice President, Global Marketing Partnerships and Sponsorship, Visa International. “In qualità di primo sponsor globale dei Giochi Paralimpici e Partner Globale del Comitato Internazionale Paralimpico, Visa celebra i valori universali di sportività, eccellenza e impegno nei confronti del Movimento Paralimpico impersonati dai primi tre membri della Paralympic Hall of Fame.”

I primi tre membri del 2006 ammessi alla Paralympic Hall of Fame sono:

Annemie Schneider: Germania, Sci Alpino (Slalom Gigante, Slalom Speciale e Discesa Libera)

Schneider ha ottenuto risultati di assoluta eccellenza in quattro precedenti edizioni dei Giochi Paralimpici. Nonostante abbia subito un’amputazione sopra il ginocchio, ha vinto quattro medaglie d’oro a Orsnkoldsvik (1976) e Geilo (1980), due in Slalom Speciale e due in Slalom Gigante e ha vinto altre medaglie d’argento e di bronzo a Innsbruck (1988) e Lillehammer (1994). Oltre ai successi Paralimpici, Annemie ha vinto l’oro in tutte e quattro le competizioni di sci alpino durante i Campionati del Mondo di Grand-Bonard nel 1974. Oltre ai suoi successi raccolti sulle piste, Annemie rappresenta una guida per i giovani atleti ambiziosi, insegnando sci ai bambini disabili. Si e’ spesso dedicata a pazienti che hanno subito un’amputazione, facendo loro visita in ospedale e li ha incoraggiati raccontando loro i propri successi sportivi. Schneider ha ricevuto nel 1980 il Principale Riconoscimento Nazionale Tedesco per Meriti Sportivi.

Jouko Grip: Finlandia, Sci Nordico (Fondo e Biathlon)

Grip ha partecipato alle ultime sette edizioni dei Giochi Paralimpici, vincendo 14 medaglie nello Sci nordico dal 1980, un risultato che rende il nome Jouko Grip praticamente sinonimo di questa disciplina. Inoltre Jouko è un ottimo mezzofondista e ha partecipato ai Giochi Paralimpici di New York (1984) e Seul (1988). Grip, nonostante la polio alla mano sinistra, è salito sul podio 16 volte sia ai Giochi Paralimpici Invernali sia ai Giochi Paralimpici Estivi, vincendo 12 medaglie d’oro. Inoltre ha vinto dieci volte i Campionati del Mondo di Sci Nordico e grazie al suo impegno nel promuovere attivamente gli ideali Paralimpici nelle scuole e tra i ragazzi, Grip esemplifica lo spirito del Movimento Paralimpico.

Ulla Renvall: Svezia, Tecnico, Allenatore e Guida di Sci Nordico

Sotto la guida di Renvall sono stati conseguiti alcuni dei più importanti risultati Paralimpici nel corso degli ultimi 30 anni. Allenatrice specializzata di atleti Paralimpici non vedenti sia di Sci Nordico sia di Atletica Leggera, ha allento quattro atleti vincitori di medaglie d’oro, che nel complesso hanno vinto 17 medaglie Paralimpiche. Attraverso l’insegnamento dell’educazione fisica ai ragazzi disabili e dedicandosi anche alla preparazione atletica dei disabili, Renvall ha contribuito a creare i modelli seguiti da generazioni future di atleti Paralimpici.

“Annemie e Juoko sono stati ammessi alla Paralympic Hall of Fame, in quanto atleti che si sono distinti per aver gareggiato con tenacia e fierezza. Ulla ha dato senza dubbio prova di essere un’allenatrice di successo, ma tutti e tre hanno dimostrato di essere sostenitori dello sport per disabili e per questo possono essere considerati veri e propri modelli. Torino e’ una splendida cornice per la Cerimonia di Inaugurazione, in occasione della quale i primi atleti di sport invernali e un allenatore vengono ammessi alla Paralympic Hall of Fame e voglio ringraziare Visa per aver reso tutto questo possibile” ha dichiarato Sir Philip Craven, Presidente dell’IPC.

In base alle norme dell’IPC, per poter essere ammessi alla Paralympic Hall of Fame, gli atleti e gli allenatori candidati devono aver partecipato ad almeno due edizioni dei Giochi Paralimpici e devono aver vinto numerose medaglie, direttamente o, nel caso degli allenatori, tramite le squadre o gli atleti allenati. Inoltre, l’atleta o l’allenatore deve aver cessato di partecipare attivamente ai Giochi Paralimpici da almeno quattro anni, vale a dire un ciclo Paralimpico prima dell’anno di ammissione.

In futuro le cerimonie di elezione e ammissione alla Paralympic Hall of Fame si terranno in concomitanza con i Giochi Paralimpici Estivi e Invernali e di conseguenza unicamente negli anni in cui si tengono i Giochi Paralimpici. In occasione dei Giochi Paralimpici Invernali di Torino 2006, la PHF esisterà sotto forma di Hall of Fame virtuale sul sito web dell’IPC.

I Giochi Paralimpici Invernali di Torino 2006 si svolgeranno a Torino, dal 10 al 19 marzo 2006 e vedranno la partecipazione di circa 1.300 atleti, allenatori e dirigenti in rappresentanza di 40 Comitati Paralimpici Nazionali. Gli atleti gareggeranno in cinque discipline – sci alpino, biathlon, sci di fondo, hockey su ghiaccio con slittino e curling su sedia a rotelle.

Visa è uno dei Partner Globali dell’IPC e attualmente sponsorizza i Giochi Paralimpici nel quadro del proprio accordo con il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) che prevede il supporto sia ai Giochi Olimpici sia ai Giochi Paralimpici. Visa è la carta di pagamento esclusiva e il servizio di pagamento ufficiale dei Giochi Olimpici e Paralimpici fino al 2012.